現代生活節奏快速，每每面對無窮無盡的代辦清單，壓力油然而生。久而久之，壓力把人像「彈簧」繃得失去彈性，彷彿讓自己比實際年齡老了十幾歲？甚至常因此做出讓自己後悔的決定？但你有沒有想過這個可能性：將壓力「化敵為友」？

許多研究指出，壓力對人的生理、心理都會帶來影響。適度的壓力能激發人的潛能與效率；但外在壓力持續存在時，卻會導致正常身體機瀕臨崩潰，引發了各種身心疾病。

為什麼會產生壓力呢？壓力其實是種「應急反應」：當遇到突發狀況，產生情緒的同時，身體會自動發起本能性的生理反應，保護生物的生命安全。戰鬥、逃跑或裝死這三種適應環境的原始情緒，在高度情緒壓力下，衍生出許多不當的適應模式，讓現代人的情緒更加混亂而複雜。試想，生活中遇到事情的反應是不是仍維持這樣的模式呢？

幸運的消息是，哈佛大學研究發現，壓力帶給人的傷害，只適用於相信壓力有害健康的人！實驗中，營造出讓受試者產生壓力的環境，並事先教導受試者：生理上產生緊張、心跳與呼吸加快的現象，代表身體已經準備好面對挑戰。當受試者學習到這些後，當壓力出現時，受試者的緊張感降低、自信提高，就連生理反應都改變了，血管也能保持放鬆狀態，而非導致心血管疾病的緊繃狀態。

美國健康心理師Kelly McGonigal依此指出，如何看待壓力是很重要的。她提出2點，讓大家簡單「化壓力為助力」，與壓力當朋友：

1. 改變思考：當壓力來臨時感到緊張並不是沒辦法應付壓力的前兆。而是將這些生理反應視為身體開始活絡，並且預備好讓你面對這個挑戰的徵兆。比如心臟跳很快是有助於準備進行下一個動作，呼吸變急促是為提供大腦更多氧氣。當你駕馭壓力，相信自己的身體正幫助自己達成這個挑戰，身體也會信任你而提供更多能量給你。

2. 與人互動：那些願意花時間去幫助別人的人，壓力對他們的死亡率不具任何影響，影響力是0%！研究發現，抗壓機制啟動時，會產生俗稱為抱抱賀爾蒙的催產素，這是一種隨壓力產生的賀爾蒙，這使人容易產生同情心與關懷他人的想法，同時使你想尋求幫助、跟別人訴說壓力，也讓你注意到身邊正在面對一些掙扎的人，好讓你們成為彼此的幫助，並從關心別人的過程中紓解壓力。催產素能保護心血管在壓力下放鬆，幫助新細胞再生，使心臟更強壯；而當受幫助或幫助人時，能產生更多的催產素，也就是說這舒壓機制將變得更強。

生活中難免產生壓力，但隨著怎麼思考，以及如何採取行動，就能改變你的壓力體驗。當選擇視其為有幫助，就能創造出勇氣。在面對壓力時，不只能在壓力中成長，也能進一步傳達：「我能相信自己足以面對(掌握)生命中的挑戰」。

瞭解壓力並有效運用它，就會帶來莫大的助力。選擇對你的人生增加意義的事，相信自己可以面對將隨之而來的壓力，創造出專屬於你的非凡人生。