2016客家桐花祭藝文嘉年華開跑！首場活動於4月16日在雪霸國家公園汶水遊客中心歡慶「五月雪」的綻放！結合桐花、客家文化、藝文、農產推廣等元素的桐花祭，儼然是台灣代表性的特色節慶，但批踢踢實業坊（PTT）的八卦版裡，化名小夫的網友表示：「油桐花是外來種，別再為台灣帶來更多生態浩劫了！」

油桐樹非台灣原生植物，原產於長江流域，由日本人引進臺灣，全島各地普遍均有種植，耐旱耐瘠，3年即可成材，為良好園景樹及行道樹種。但本身有毒，種子可拿來榨油，使用在塗料跟油漆產業。苗栗以北山區，於日據時期引進廣泛栽植，形成許多油桐樹群集的聚落，在新竹、苗栗一帶的客家庄尤其茂盛，早年許多客家人以油桐樹為經濟作物，而逐漸成為客家文化象徵。

五月就是賞桐花月？「鄉民」有不同的犀利評論。網友小夫解釋，為了當民生與軍事用柴，過去砍掉台灣大量原生的相思樹林，改種生長快速的油桐；加上日本家具產業需要大量難以種植，又要20年才成材的「梧」桐，商人取巧大量種植「油」桐冒充「梧」桐出口，日本人看破玄機後，無處傾銷的油桐在沒有天敵的情況下繁殖得舖天蓋地，幻化為滿山白茫茫的五月雪，美不勝收。 原本客家人會定期上山疏伐，用砍下的樹幹種植木耳，以免油桐過度繁衍，破壞原生植被和物種的平衡，但官方大力推廣油桐花為「客家精神」，政策與商業的推波助瀾之下，反倒大量種植、禁止疏伐，長年下來成就「桐花祭」這美麗的誤會，了解典故的人，只能會心一笑，喟嘆「五月雪，必有冤情」。

此顛覆性的評論引發鄉民熱烈回應，網友HO2分享，引進外來物種，導致生態失衡的事件也曾發生在新竹香山溼地。2015年9月，新竹市政府計畫砍除香山濕地56公頃紅樹林，引起國內生態學者譁然，但在生態多樣性平衡的角度看，「疏伐」並非壞事。

荒野保護協會張登凱老師，在電視專題報導中剖析，新竹香山濕地原本沒有水筆仔，人為種植的外來種水筆仔，繁衍成面積廣達141公頃的紅樹林，密密麻­麻將近兩層樓高，不只阻礙河水宣洩，還有上游漂流下來的垃圾、動物屍體也會卡在樹底，難以清理，造成水質惡化、蚊蟲孳生；甚至原生種台灣招潮蟹棲地被占據，族群因此滅絕；食物鏈底層生命消失後，繼而也威脅頂層掠食者如候鳥的生存。

網友小夫表示，發展觀光需考慮在地文化與生態保育，只以觀光拚經濟，短期能吸引大量遊客，但與當地的生活格格不入，沒有文化的深刻性，對於想認識台灣特色的國內外遊客來說，只能走馬看花，倒不如去長江流域感受更道地的原生桐花文化；長期下來，失望的遊客被有理念的生態旅遊吸引走，觀光財被投機者消費殆盡後，只剩生態浩劫後的滿目瘡痍。美麗的錯誤，終究只會導致錯誤的連鎖效應。

就像賞櫻這件事，日本人訝異台灣人賞櫻只拍照，為何不坐在樹下野餐？這訝異戳破我們汲汲營營下的泡沫榮景，享受油桐花與其他觀光資源帶來的美好之餘，也該開始反思，因應商機潮流包裝的消費價值觀，能否帶來永續發展？寶島台灣，需要時間與智慧來孕育在地文化，以及長遠的格局來推行政策。