台灣吃外食超方便，不過愛吃外食的民眾要注意！美國加州大學一項研究發現，常外食的人，平均吸收的塑化劑含量，相較自己烹煮在家用餐，高出3成之多。研究人員瓦哈斯基（Julia Varhavsky）：「我們所知的食物供應鍊被污染的方式，比想像中更為複雜。鄰苯二甲酸酯有太多管道會污染食物，這並非可以簡單解決的問題。」 

加州大學柏克萊分校學術網站報導，分析2005至2014年間美國健康與營養調查（NHANES）所蒐集的數據，來研究飲食習慣與體內「鄰苯二甲酸酯」的塑化劑濃度；其內容針對10,253名實驗參與者訪談，過去24小時吃過什麼食物以及來源，並驗尿確認體內塑化劑濃度。

研究內容顯示，前一日有到餐廳、咖啡店及速食店的受訪者，體內的鄰苯二甲酸酯水平，較在家中用餐者高35%；而前一日在速食店的青少年，他們體內鄰苯二甲酸酯水平更比在家中用膳的高55%。

專家估計，影響關鍵與烹調方式有關，若吃自己製作的新鮮食品，能大幅減少吸收鄰苯二甲酸酯的風險。其實鄰苯二甲酸酯常用在我們生活週遭，像是為了增加塑膠的柔韌性、耐用度，還有食品包裝、洗髮水等日用品中，若食物接觸塑膠容器、手套等器具時就可能沾染到。

醫師提醒，鄰苯二甲酸酯與哮喘、乳癌、二型糖尿病、不孕症和兒童發育不良有關，且容易影響男性生殖器官發育；另外，懷孕婦女、兒童及青少年特別容易受干擾荷爾蒙的化學物質傷害。