服務於板橋435藝文特區的楊哲炎，在同事眼中是一位熱心服務的人，除了負責一般行政作業外，還兼任園區各式修繕工作，從兒童遊樂器材、屋頂防水作業、抽水馬達，甚至同仁的機車都能幫上忙，讓同事好奇不已這般好功夫怎麼來，一問之下，才知楊哲炎高中主修汽車修護科，而且曾經是菸酒不離的「歹子」。

楊哲炎說，他從高中畢業後，曾經在汽車修護廠和鐵路局工作，當時年紀輕，生活漫無目標，常常菸、酒不離手，一天抽2包菸，喝掛醉倒路邊都是家常便飯；但4年前，自己突然厭倦了這樣的日子，很想重新過生活，於是決定戒掉菸、酒等壞習慣。

問楊哲炎怎麼做到？他說，剛開始的一個月很辛苦，但他推掉各種聚會場合，加上那時準備報考公務人員，轉而把時間投注在圖書館，不然就是跟家人相處，心情沈澱下來後，慢慢地菸酒也就不再吸引他了。

楊哲炎2014年通過公務人員原住民特考後，分發到板橋435藝文特區擔任書記，因園區建築老舊，常有大小修繕的需求，每當遇到機具故障、小規模工程等，他就會先依先前的經驗進行修繕評估，若是自己能力所及就買材料來DIY，既可以幫園區省錢，「看到復原成果及民眾安心玩樂的樣子，心裡也很有成就感。」