11月25日，古巴強人卡斯楚走完他的人生路，結束傳奇的一生。雖然世人對他的評價兩極化，極度崇敬或恨之入骨，但對所有人而言，他都是一個重要的歷史人物，他和他的革命、政績也將持續成為學者研究的課題。

雖然出生在古巴一個頗為富裕的家庭，但當時古巴的社會狀況卻使卡斯楚走上革命之路，成為一個革命者。因為地緣關係，古巴宛如美國的後花園，自獨立之後，歷任國家領導者都是美國的魁儡，經濟也一直受美國掌控，許多土地也持有在美國企業手中，不是用來種水果，就是生產蔗糖，人民生活普遍貧困。

尤其1950年代的哈瓦那，因著美國黑手黨與當時的巴蒂斯塔政府掛勾，豪華飯店、夜總會與賭場到處林立，色情行業與賭博業成為黑手黨的搖錢樹。對許多美國人而言，哈瓦那就是一處紙醉金迷的溫柔鄉與銷金窟；但對一般古巴人來說，這一切的繁華並不屬於他們，眼目所見皆是腐敗、墮落與罪惡，也因此革命的發生就理所當然。(有興趣多瞭解可看”紙醉金迷哈瓦那 ”一書)。

1953年卡斯楚參加的一次武裝起義失敗之後，被關進監獄。獲得釋放後，卡斯楚流亡墨西哥。1956年，他率領100多位追隨者乘船返回古巴發動起義，但是大多數人剛一登陸就被打死，卡斯楚帶著剩餘的幾個人躲藏到山區創建了根據地，並與切．格瓦拉展開了游擊戰。1959年1月2日，卡斯楚領導部隊開進了哈瓦那，推翻了巴蒂斯塔獨裁政權。

一開始，卡斯楚並未主張自己是共產主義者，與美國尚維持正常往來，但等到卡斯楚將土地從美國人手中收回，並分配給古巴人民，以及將許多美國人擁有的公司收歸國有，兩國關係日益惡化，並促使古巴強化與蘇聯的外交關係。1961年4月，在美國中央情報局支持下，流亡美國的古巴人發動了一次突襲古巴的軍事行動，結果遭到慘敗(就是歷史上著名的「豬玀灣事件」)。緊接著，1962年10月，發生差點引爆第3次世界大戰的古巴飛彈危機，最後在美蘇兩強自我克制與協調後，莫斯科先同意從古巴撤出導彈部署，而美國也將部署在土耳其的導彈撤走，化解了這場舉世震驚的危機。

雖然美國未再對古巴採任何軍事行動，但卻對其實行長達40年之久的貿易禁運和經濟制裁。靠著蘇聯的援助，古巴撐過了這段艱苦的歲月，並取得了一些引人矚目的成就，如古巴兒童入學率超過90％、所有公民都能享有免費醫療服務、運動成績在世界名列前茅。

然而，1991年蘇聯解體後，經濟援助逐漸減少，古巴經濟面臨崩潰，許多人冒險外逃。2006年7月，卡斯楚因腸胃出血接受手術，把權力暫時移交給弟弟勞爾，並於2008年2月宣佈正式辭去國務委員會主席職務。2016年3月美國總統歐巴馬訪問古巴，美古關係逐漸步入正常化。

回顧卡斯楚傳奇的一生，我們可以發現革命的發生有其必然性，那就是當大多數的人民貧困到無可立錐之地、無可充饑之食，生存有極度困難時，不得不採取非常規的手段以維繫或爭取自己生存的機會，這時再講人權、民主、法治都成空話，因為古巴當時的國家領導人也是以民主形式產生（雖然只徒有其表）。

而革命的成功不僅在於軍事上的勝利，也更多是宣傳上的勝利。卡斯楚與格瓦拉在打游擊期間，即多次成功藉助媒體宣傳他們的理念，除了爭取古巴人民的認同與支持外，更獲得國際上的同情。這一點與毛澤東帶領中國共產黨革命有異曲同工之處。

鑑往知來，面對國內萎靡不振的經濟、日漸嚴重的貧富差距問題，當政者豈可輕忽，不積極處理，而只是投注心力在一些極具爭議性但又不具急迫性的議題上嗎？