薩德在韓部署議題觸怒北京當局，自從3月15日中國旅客赴韓觀光大幅受限後，截至24日為止，韓國免稅店的銷售額減少了30%到35%左右。韓國免稅市場賴以維繫的中國客群，剎時間消散於無形。

原佔南韓觀光旅客70%比重的中國遊客減少來訪後，對免稅店的銷量帶來重大的打擊。面對現實環境的束縛，韓國免稅店業者並未坐以待斃，而是轉向日本、東南亞和韓劇在當地相當盛行的中東國家，甚至重新檢視內需市場，以謀求多元化的新興客源，藉由拓展多角化的市場，企圖尋找一線生機。

以樂天集團為例，旗下的樂天免稅店、樂天飯店、樂天物產、樂天世界遊等4大企業，於23、24日在日本東京和大阪共同舉辦韓國旅遊產品博覽會。另一方面，新世界免稅店為了爭取多樣化的客源，21日與南怡島簽署活絡觀光產業合約，以期招攬東南亞和穆斯林旅客。

再者，韓華集團旗下的格樂麗雅免稅店63，為擴充日本市場，已與JTB等日本旅行社完成合約簽署。此外，為了招徠東南亞和中東觀光客，更將於4月起赴東南亞國家和中東地區，參與當地各式旅展，並計畫舉辦說明會。

已與中東2家旅行社有合約關係的免稅店韓華集團格樂麗雅表示：「中東旅客的平均消費力比中國旅客還要高出30%，藉由鎖定更多個別頂級客層，薩德危機可望成為提振免稅業的轉機。」

除了上述對外招攬的作法之外，以韓國本國人為對象的旅遊市場也同步振興中。例如，新世界免稅店至5月10日止針對其國內消費者，進行憑消費金額贈送飯店自助餐、遊樂園或公演門票等好康活動。

此外，新羅I'PARK免稅店則為其國內消費者提供網上預購回饋方案。消費者只要在網上事先訂購特定品牌商品，即享15%至40%的回饋金，該項預購服務的特惠活動預計會進行到5月底為止。