南韓MERS疫情持續延燒！根據《南韓中央日報》今30日報導，MERS感染患者在5月29日一天內增加5名，距離首例患者確診僅9天，感染人數迅速增加到12名。此外，據香港日報「南華早報」報導，與前往中國出差的第10名感染者（44歲）同城一架飛機的一名香港女性也出現感染MERS的症狀，正在接受檢查。不僅韓國，似乎連中國衛生當局也拉響了MERS防疫的警報。

韓國疾病管理本部表示，與第一名患者同住一棟病房樓的3名患者和負責為其治療的護士（46歲）已經確診。同一病房樓的3名患者都是與第一名患者同住一個病房樓同一層不同病房的患者，分別是一名56歲的男性，一名79歲和一名49歲的女性。疾病本部還未掌握3人的確切感染渠道。

至於針對赴陸的南韓MERS確診感染者，南韓保健福祉部認為，南韓男子在大陸確診一事，是因為當事人和相關醫療人員態度輕忽所致，決定開罰。若醫護人員未及時舉報或疑似病例拒絕受檢，可罰200萬韓元（約台幣5萬5千元）；若疑似病例拒絕自行隔離，可罰3百萬韓元（約台幣8萬3千元）。南韓方面表示，得知這1名男子出境後，便立即通報世界衛生組織及大陸衛生當局。

出差前往中國廣東省的44歲男性也已被確認感染MERS，成為第10名確診的患者。南韓疾病本部拿到與該患者同城一架飛機的163名乘客（85名韓國人，78名外國人）名單後，將其中26人列入密切接觸名單，計劃將他們隔離到仁川機場檢疫所觀察處理。此外，該患者的妻子、與其接觸過的醫生、公司同事和機場員工等38人，也已被隔離到自家住宅或隔離設施。因此，隔離人數從剛出現MERS患者時的64名增加至127名。

南韓保健福祉部表示，將動用所有力量遏止該病繼續在韓國擴散。

 

*認識MERS(中東呼吸系統症候群)-

MERS病源體叫做MERS-CoV，至於十多年前那隻恐怖的病毒，完整的名字應該叫做SARS-CoV，兩隻病毒的名字都有一個CoV，乃冠狀病毒（coronavirus）的簡稱。由此可知，SARS，和MERS，皆為冠狀病毒所引起的疾病。

冠狀病毒種類繁多，不只是感染人類，也會感染各式各樣的動物，比如說鳥，豬，狗，馬等等。至於人類身上的冠狀病毒，過去我們認識的共有五種（包括SARS病毒），加上這隻新發現的MERS病毒，現在我們都知道有六種人類冠狀病毒了。

2012年的六月，一位六十歲的男性罹患了不明原因的肺炎與腎衰竭，住進了埃及Jeddah的一家大型醫院，經過各項的檢查與治療皆藥石罔效，最終仍不幸死亡。當時診治病人的其中一位醫師，也是著名的病毒學者薩基教授（Dr. Ali Mohamed Zaki），眉頭一皺，發覺案情並不單純，於是發揮研究家的精神，抽絲剝繭，最終找到病源體，竟然是一種未知的冠狀病毒。

案情到此急轉直下，薩基眉頭又一皺，想想此時若通報國家的衛生單位，時間接近一年一度的麥加「朝聖月」，疫情肯定會被「高層」壓下來。於是念頭一轉，薩基教授把病毒封好，直接寄給荷蘭的冠狀病毒大師Ron Fouchier，請他幫忙鑑定一下。沒過多久，Fouchier大師不負使命，分離出這隻從未在人類身上出現過的「新冠狀病毒」，當時以Fouchier博士所任職的EMC醫學中心命名，稱此病毒為HCoV-EMC。

薩基教授立刻以郵件提醒全世界這個大消息，引起軒然大波。不料此舉卻觸怒了沙烏地阿拉伯的衛生部，認為薩基教授有辱國家名聲，竟然知情不報，還偷雞摸狗把病毒送到荷蘭，顯然是瞧不起政府衛生單位。「高層」施壓逼院方表態，要殺雞儆猴，醫院迫於無奈，只好炒了薩基教授魷魚。一位令人敬重的學者，以最有效率的方式，找到最適合的專家，分離出前所未見的新病毒，並以第一時間警示週邊國家與全球衛生單位，最後卻以如此難堪的結局收場。

雖然案情並不單純，但也因為薩基教授的努力，不久之後當中東以外的地區，英國，法國，義大利等地也發現有不明原因肺炎的時候，可以很快地診斷出MERS感染，並且做好防護與隔離措施。

今年的五月，國際病毒分類委員會正式宣布，此新病毒命名為MERS-CoV（中東呼吸系統症候群冠狀病毒）。有趣的是，此病毒是從沙烏地阿拉伯分離出來，理論上應該是以其地名Saudi Arabia為首，可惜這樣一來的簡寫又會是SARS-CoV，無奈之下只好把整個中東Middle East都拖下水。

目前認為，MERS病毒應該是來自中東的某種蝙蝠，也就是說在不明原因的狀況下，當人接觸到帶有此病毒的蝙蝠，或者排泄物，就有可能被感染。除了蝙蝠之外，流病專家也發現此病毒會感染單峰駱駝，不過究竟駱駝會不會傳染MERS給人類，目前是個羅生門，暫時沒有答案。因為潛伏期很長，甚至長達十二天，被感染者甚至已經從中東經商或旅遊返國後，才開始發病（正如韓國雖然離中東非常遙遠，但在2015年發現零星的三個病例）。

發病之後，雖然一般的交談可能不會傳染給他人，但親密的接觸者，比如說至親，或是醫院同病房的病友（還沒被診斷隔離之前住一起），是有可能被傳染的。在法國與義大利，都有親密接觸者被感染的零星個案出現，但究竟是飛沫所傳染的，還是碰觸到病人的排泄物，目前還不是很清楚。

一旦有了發燒，咳嗽等等症狀，死亡率就相當可怕了。目前全球大約五十名有症狀感染者，死亡率高達四成。除了呼吸道症狀之外，MERS常常會引起腎衰竭，進而造成更嚴重的併發症。MERS病毒的感染位置比較深，在人類的氣管深部，所以要大力咳嗽才有可能噴出，傳染力較差﹔反之SARS在上呼吸道纖毛細胞就可以繁殖，因此傳染力比較強。

總之，MERS病毒目前雖然有人傳人的疑慮，但引起大流行的可能性一般認為可能性不大。預防MERS病毒的方法：近期欲赴中東地區（如沙烏地阿拉伯或卡達）的民眾，請提高警覺，遠離蝙蝠和駱駝，並注意個人衛生及手部清潔。返國12天內，若出現身體不適症狀，應佩戴一般外科口罩並儘速就醫，主動告知醫護人員旅遊史。若有親密接觸者為MERS患病者，照顧時請注意個人防護，切勿掉以輕心。