你知道嗎！看似微不足道的腸道微生物，有可能影響我們的情緒和行為。腸和腦似乎是兩種不同的器官，但在哺乳類胚胎發育上同樣起源於神經脊（neural crest）。Foster的動物行為科學研究發現，吃進病原菌導致發炎狀態增加的老鼠，焦慮的行為會明顯增加，而使用益生菌能有改善。

幽門螺旋桿菌(Helicobacter pylori)會造成胃、十二指腸發炎潰瘍，這是當代人們耳熟能詳的知識，然而在過去對此細菌不太了解的年代，有許多病患因為反覆消化道潰瘍的併發症而不得不接受胃切除手術，而現在我們可以使用抗生素治療來根除幽門桿菌，這重大的發現讓澳洲學者馬歇爾及華倫獲得2005年的諾貝爾獎。

如今，腸道細菌、消化系統、與腦部的交互作用在近年逐漸引起科學家們的關注，腸-腦軸（gut-brain axis）的理論正蓬勃發展。在動物實驗上益生菌能達到改善焦慮和憂鬱的效果，這是否能應用在人體上呢？儘管目前仍沒有正式的人體臨床試驗，但腸道細菌研究或許能成為情緒和焦慮症的新突破點，讓人類的健康與醫學進入新的里程碑。