根據國家衛生研究院毒物研究中心指出不管是經由吸入或食入，「鉛」對人體的影響都是一樣的，且幾乎對人體內所有的器官和系統都會有影響。

榮總臨床毒物科醫師蔡維禎表示，受鉛毒影響最大的是孕婦還有三歲以下的幼兒，原因是胚胎與腦部還沒發展成熟，容易受鉛毒影響，加上發育時鈣的吸收力強，鉛也因此而流入。

國際鉛中毒研究權威哈佛醫學院教授貝林傑(David Bellinger)強調，鉛會造成人體不可逆的神經病變，只要一受到傷害就會影響終身，他強調鉛一進入體內，就會分布到大腦、腎臟、肝臟及骨骼，會在牙齒與骨骼中累積，半衰期長達25年，並且持續游離進血液中影響各個器官及神經組織。

美國衛生與健康服務部 (Department of Health and Human Services, DHHS)認定鉛及其化合物可以預期為致癌物，而美國環境保護署(EPA)訂定鉛為人類可能的致癌物。

國際癌症研究中心 (International Agency for Research on Cancer, IARC)已將無機鉛認定為可能的致癌物質，但對於有機鉛化合物則尚無足夠的資料可以將其認定其為人類致癌物。