這本書以日本人角度描寫韓國人，作者小倉紀藏坦承，隨著韓流席捲日本之後，日本人敏銳地感受到韓國成長帶來的壓力，想要瞭解韓國人的日本人一下子大為增加，所以研究韓國思想的她帶著使命感，以心、身體、愛、美、文化、人際關係、社會、語言、宗教、空間、時間、他者等十二個面向，把她所瞭解的韓國社會向日本人娓娓道來。

而身為台灣人的我在閱讀日本人寫韓國的書時，其實是有點障礙的。這讓我想起「觀察者的觀察」。也就是說，觀察是屬於被觀察者的。所謂被觀察的事物好像是客觀的對象，其實不然，觀察者的主觀左右了被觀察的是什麼。

這本書中，我們透過觀察者獨特的視角透鏡去看韓國這個客體，也就是透過日本心靈去觀察韓式心靈，有時候錯愕的不是韓國社會的種種現象，而是驚訝於這個日本心靈觀察的角度：為什麼這個問題或現象對身為日本的人的作者來說這麼重要，值得大做文章，而我卻覺得小題大做？當然，從中看到得更多的可能是：日本人到底在乎什麼。

不過，我很喜歡這本書第一章的分析，這也大概是我買下這本書的原因。第一章作者探討韓國人的心理，提到韓國人的「恨」這個字，帶有「憾恨」的意思，與日本人「怨」的意思很不一樣。所謂的憾恨，大多數情況是自己內心醞釀而成的，所以相對的關鍵字是「解開」；而日本人的怨恨是有對象的，要消除怨恨必須要報仇來消除。

作者認為，這兩個不同的字代表兩個民族不同的情感本質。更深探究下去，會有憾恨，是因為對自己該有的發展與該有的人生樣貌有「憧憬」使然。就是這種正面的憧憬力量，或說韓國人這種對於遺憾有特別感受性的心靈，這個國家所呈現的正面力量就是為了解開無論是個人、家庭或民族國家的遺憾。

對於這段解說，我還蠻喜歡的。「你們不懂遺憾！」這句話原來不是種指責，而是聲聲懇切地在喚醒憧憬啊。