「當你發現人生一點都不特別，你會怎麼做？」四個美國年輕人想出一個答案：「那就幹一票震驚全國的搶案吧！」

一部由英國新銳導演巴特林頓（Bart Layton）執導的新片《美國動物》（American Animals），劇情取材自真實故事，描寫四個家境優渥的年輕人，竟為了「刷存在感」而犯下驚天搶案。

本片除了找來新生代男星合力共演，更讓真實案件本尊在電影中現身說法。「紀錄片加劇情片」的獨特敘事形式，不但開創「青少年犯罪電影」新境界，更接連入選日舞影展、台北電影節、克里夫蘭影展、蒙克萊影展等多個國際影展，亦在「爛番茄」網站上獲得新鮮度86%、觀眾評分87%的好評。不但被喻為「真正的90後電影」，更被《綜藝》力讚：「極具娛樂性的真實犯罪電影！」

本片能在年輕世代中引發討論，製片人凱瑟琳巴特勒（Katherine Butler）分析：「《美國動物》有獨特的反類型元素，是部很有層次的竊盜電影，既蘊藏對社會的無奈，同時也尋求生存的意義，頗能反映當代社會現況。『千禧世代』的年輕人，總被灌輸『他們的人生會是獨特而精彩的』，但當他們發現事實並非如此，又該怎麼辦？當人生一點都不特別的時候，他們又該怎麼活？」

提到《美國動物》的創作起源，鬼才導演巴特林頓表示，某天他看到新聞報導，有四位美國大學生試圖偷竊全世界最珍貴的書籍──價值1200萬美金的《美國鳥類》，他發覺這很有翻拍成電影的潛力，於是他和當時已入獄的四位青年通信，讓他們仔細描述犯罪始末。然而他們的計畫竟然是從《瞞天過海》、《偷拐搶騙》等電影中揣摩，並運用「Google搜尋」精心策畫。導演最後以這些信件為基礎，完成了劇本，並等四位年輕人都出獄後，力邀他們參與演出。(《美國動物》即將於9月14日在台上映。)